Thunderbolt 3 vs USB4: Diferencias clave y guía de compatibilidad

El mundo de la conectividad está en constante evolución, y dos términos que escucharás a menudo son Thunderbolt 3 y USB4. Ambos ofrecen transferencia de datos de alta velocidad y salida de video a través de un solo puerto USB-C, pero no son exactamente iguales. Comprender las diferencias puede ayudarte a tomar decisiones de compra más inteligentes, ya sea que compres una computadora portátil nueva, una base de conexión o un SSD externo.

En esta guía, desglosaremos las diferencias clave entre Thunderbolt 3 y USB4, compararemos sus velocidades y características, y explicaremos cómo funcionan juntos. Al final, sabrás exactamente qué tipo de conexión es mejor para tus necesidades y cómo garantizar la compatibilidad entre tus dispositivos.

¿Qué es Thunderbolt 3?

Thunderbolt 3 es una interfaz de hardware desarrollada por Intel y Apple que utiliza el conector USB-C. Ofrece velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps, cuatro veces más rápido que USB 3.1 Gen 2. También admite salida de video (DisplayPort 1.2) y puede entregar hasta 100 W de energía para carga. Thunderbolt 3 ha sido ampliamente adoptado en computadoras portátiles, de escritorio y periféricos desde su introducción en 2015.

Una de las características clave de Thunderbolt 3 es su capacidad para conectar en cadena hasta seis dispositivos, lo que lo hace ideal para profesionales creativos que necesitan múltiples monitores, almacenamiento externo y otros periféricos conectados a un solo puerto. También proporciona conectividad PCIe, lo que permite usar GPU externas (eGPU) para juegos o renderizado.

• Velocidad de transferencia de datos de 40 Gbps
• Admite dos pantallas 4K o una pantalla 5K
• Conecta en cadena hasta 6 dispositivos

¿Qué es USB4?

USB4 es el último estándar USB, basado en el protocolo Thunderbolt 3. Se introdujo en 2019 y ofrece la misma velocidad de 40 Gbps que Thunderbolt 3, pero está diseñado para ser más universal. USB4 admite múltiples protocolos, incluidos Thunderbolt 3, DisplayPort y PCIe, pero no es obligatorio que todos los dispositivos admitan todas las funciones. Esto significa que los dispositivos USB4 pueden variar en capacidades, según el fabricante.

USB4 también introduce una mejor asignación de ancho de banda, lo que permite que los datos y el video compartan la conexión de manera más eficiente. Admite hasta 100 W de entrega de energía, al igual que Thunderbolt 3. Una de las mayores ventajas de USB4 es que está libre de regalías, lo que fomenta una adopción más amplia en dispositivos, incluidos los de AMD y otras plataformas que no son de Intel.

• Basado en el protocolo Thunderbolt 3
• Velocidad máxima de 40 Gbps (opcional)
• Mejor asignación de ancho de banda para datos y video

Diferencias clave entre Thunderbolt 3 y USB4

Si bien Thunderbolt 3 y USB4 comparten muchas similitudes, hay diferencias importantes. Thunderbolt 3 es un estándar certificado que garantiza un cierto nivel de rendimiento. Si un dispositivo tiene Thunderbolt 3, sabes que admitirá 40 Gbps, dos pantallas 4K y conexión en cadena. USB4, por otro lado, tiene funciones opcionales. Un dispositivo USB4 podría admitir solo 20 Gbps o carecer de soporte DisplayPort, según su implementación.

Otra diferencia es la compatibilidad. Thunderbolt 3 es compatible con dispositivos USB-C, pero no todos los puertos USB-C admiten Thunderbolt 3. USB4 está diseñado para ser totalmente compatible con Thunderbolt 3, por lo que un puerto USB4 puede funcionar con dispositivos Thunderbolt 3. Sin embargo, un puerto Thunderbolt 3 puede no admitir todas las funciones de USB4, especialmente si el dispositivo USB4 utiliza capacidades opcionales.

• Thunderbolt 3 garantiza 40 Gbps; USB4 puede ser más lento
• USB4 es más universal y libre de regalías
• Thunderbolt 3 es totalmente compatible con USB-C

Comparación de velocidad y rendimiento

En cuanto a velocidad, tanto Thunderbolt 3 como USB4 pueden alcanzar hasta 40 Gbps. Sin embargo, el rendimiento real depende de los dispositivos que conectes. Por ejemplo, un SSD externo de alta velocidad como el Atom EX40 High-Intensity USB4 NVMe SSD puede aprovechar al máximo estas velocidades, ofreciendo tasas de lectura/escritura varias veces más rápidas que las unidades USB 3.1 más antiguas.

Si usas un puerto Thunderbolt 3 o USB4, verás el mismo rendimiento para la mayoría de las tareas, como transferir archivos de video grandes o ejecutar una copia de seguridad del sistema. Sin embargo, Thunderbolt 3 tiene una ligera ventaja en términos de rendimiento constante porque es un estándar certificado. Los dispositivos USB4 con especificaciones más bajas podrían no ofrecer la misma velocidad, por lo que es esencial verificar las especificaciones antes de comprar.

• Ambos admiten hasta 40 Gbps
• La velocidad real depende de la implementación del dispositivo
• Considera SSD de alta velocidad para maximizar el rendimiento

Compatibilidad: ¿Pueden trabajar juntos?

Sí, Thunderbolt 3 y USB4 están diseñados para ser compatibles. Un puerto USB4 puede admitir dispositivos Thunderbolt 3, siempre que el fabricante incluya soporte para Thunderbolt 3 (que es opcional pero común). De manera similar, un puerto Thunderbolt 3 puede funcionar con dispositivos USB4, pero podría no admitir todas las funciones de USB4, como las tasas de datos más altas si el dispositivo está limitado a 20 Gbps.

Por ejemplo, si tienes una Thunderbolt 3 Docking Station, puedes conectarla a una computadora portátil con un puerto USB4 y disfrutar de todas las funciones, incluida la salida de video y la transferencia de datos. Sin embargo, si conectas un dispositivo USB4 a un puerto Thunderbolt 3, obtendrás velocidades de Thunderbolt 3, que siguen siendo excelentes para la mayoría de las aplicaciones.

• USB4 es compatible con Thunderbolt 3
• Thunderbolt 3 puede funcionar con dispositivos USB4 a velocidades reducidas
• Verifica las especificaciones del dispositivo para una compatibilidad total

¿Cuál deberías elegir?

La elección entre Thunderbolt 3 y USB4 depende de tus dispositivos y necesidades. Si ya posees periféricos Thunderbolt 3, como el Blackbox PRO RAID Desktop Drive con Thunderbolt 3, puedes seguir usándolos con una computadora portátil USB4, siempre que la computadora portátil admita Thunderbolt 3 a través de USB4. Si estás comprando equipo nuevo, USB4 es una opción a prueba de futuro porque es más universal y es probable que sea compatible con una gama más amplia de dispositivos.

Para profesionales creativos que necesitan el máximo rendimiento y conexión en cadena, Thunderbolt 3 sigue siendo una opción sólida. Pero para usuarios generales, USB4 ofrece la misma velocidad con mayor flexibilidad. En última instancia, ambos son excelentes para la transferencia de datos de alta velocidad, y no puedes equivocarte con ninguno.

• Elige Thunderbolt 3 para un rendimiento garantizado y conexión en cadena
• Elige USB4 para compatibilidad universal y preparación para el futuro
• Considera tus dispositivos existentes y tu presupuesto

Comprender las diferencias entre Thunderbolt 3 y USB4 es crucial para construir un flujo de trabajo eficiente. Ya sea que optes por una base de conexión Thunderbolt 3 o un SSD habilitado para USB4, disfrutarás de velocidades ultrarrápidas y conectividad sin interrupciones. Explora nuestra gama de unidades y accesorios compatibles para mejorar tu configuración hoy mismo.